స్టాక్హోమ్/గోట్లాండ్: ఉత్తర ఐరోపాలో భద్రతా పరిస్థితులు వేగంగా మారుతున్న వేళ, రష్యా నుంచి ఎదురయ్యే ముప్పును దృష్టిలో ఉంచుకుని స్వీడన్ తన రక్షణ వ్యవస్థను అపూర్వ స్థాయిలో బలోపేతం చేస్తోంది. ముఖ్యంగా బాల్టిక్ సముద్రంలో వ్యూహాత్మకంగా అత్యంత కీలకమైన గోట్లాండ్ ద్వీపాన్ని సైనిక కేంద్రంగా మార్చే దిశగా వేగంగా చర్యలు చేపడుతోంది. నాటోలో సభ్యత్వం పొందిన తర్వాత స్వీడన్ చేపట్టిన అతిపెద్ద రక్షణ పునర్వ్యవస్థీకరణలో గోట్లాండ్ కేంద్రబిందువుగా మారింది.
పాఠశాల నుంచి నేరుగా సైన్యంలోకి
కేవలం నాలుగు నెలల క్రితమే పాఠశాల విద్య పూర్తి చేసిన 19 ఏళ్ల ఎల్లా అడ్మాన్ ఇప్పుడు స్వీడిష్ సైన్యంలో తప్పనిసరి సేవలో భాగంగా శిక్షణ పొందుతోంది. ఇంతకుముందు ఎప్పుడూ తుపాకీ కూడా పట్టని ఆమె ప్రస్తుతం అత్యాధునిక అసాల్ట్ రైఫిల్తో విధులు నిర్వర్తించేందుకు సిద్ధమవుతోంది. త్వరలో స్టాక్హోమ్లో రాజకుటుంబ భద్రత బాధ్యతల్లో కూడా పాల్గొననుంది.
మొదట 15 నెలలపాటు సైనిక సేవ, రోజుకు 16 గంటలపాటు కఠినమైన శిక్షణ తనకు భయంగా అనిపించిందని చెప్పిన అడ్మాన్, ఇప్పుడు ఆ అనుభవం తనలో ఆత్మవిశ్వాసాన్ని పెంచిందని చెబుతోంది. “ఒక్కో రోజు మన సామర్థ్యం ఎంత ఉందో తెలుస్తోంది. జట్టుగా పనిచేయడం ఎంత ముఖ్యమో అర్థమవుతోంది” అని ఆమె పేర్కొంది.
గోట్లాండ్ ఎందుకు అంత కీలకం?
బాల్టిక్ సముద్రంలో ఉన్న గోట్లాండ్ ద్వీపం స్వీడన్కు అత్యంత వ్యూహాత్మక ప్రాధాన్యం కలిగిన ప్రాంతం. రష్యా ఆధీనంలోని కలినిన్గ్రాడ్కు సుమారు 275 కిలోమీటర్ల దూరంలో, స్వీడన్ ప్రధాన భూభాగానికి 87 కిలోమీటర్ల దూరంలో ఉన్న ఈ ద్వీపాన్ని ఎవరు నియంత్రిస్తే, బాల్టిక్ సముద్రంలోని వైమానిక, నౌకాదళ కార్యకలాపాలపై ఆధిపత్యం సాధించగలరని రక్షణ నిపుణులు భావిస్తున్నారు.
స్వీడన్ సైన్యంలోని గోట్లాండ్ కమాండర్ కల్నల్ ఆండ్రియాస్ గుస్తాఫ్సన్ మాట్లాడుతూ, “గోట్లాండ్పై నియంత్రణ అంటే బాల్టిక్ సముద్రంపై నియంత్రణ సాధించినట్లే. అందుకే ఈ ద్వీపాన్ని స్వీడన్ మాత్రమే కాదు, నాటో భద్రత కోసమూ కాపాడాల్సిన అవసరం ఉంది” అని స్పష్టం చేశారు.
శీతల యుద్ధం తర్వాత మళ్లీ భారీ సైనికీకరణ
శీతల యుద్ధ కాలంలో గోట్లాండ్లో నాలుగు సైనిక రెజిమెంట్లు, సుమారు 25 వేల మంది సైనికులు ఉండేవారు. అయితే 2005లో చివరి రెజిమెంట్ను కూడా మూసివేయడంతో ద్వీపంలోని సైనిక బలం గణనీయంగా తగ్గిపోయింది.
రష్యా దూకుడు పెరగడం, ముఖ్యంగా ఉక్రెయిన్పై దాడి తర్వాత పరిస్థితులు పూర్తిగా మారిపోయాయి. 2018లో తిరిగి ప్రారంభించిన పి-18 రెజిమెంట్ను అత్యంత వేగంగా విస్తరించారు. ప్రస్తుతం వందలాది మంది కొత్త సైనికులు అక్కడ శిక్షణ పొందుతున్నారు. నాటోలో చేరిన తర్వాత ఈ ద్వీపం కూటమి సంయుక్త సైనిక విన్యాసాలకు ప్రధాన కేంద్రంగా మారింది.
రక్షణ వ్యయాలు భారీగా పెంపు
రష్యా ముప్పు నేపథ్యంలో స్వీడన్ రక్షణ ఖర్చులను భారీగా పెంచుతోంది. 2026 నాటికి దేశ జీడీపీలో 2.8 శాతం, 2028 నుంచి 3.1 శాతం వరకు రక్షణ రంగానికి కేటాయించాలని ప్రభుత్వం నిర్ణయించింది. తప్పనిసరి సైనిక సేవ నిబంధనలను కూడా విస్తరించి మరింత మంది యువతను సైన్యంలోకి తీసుకొస్తోంది.
అయితే ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఆయుధాల కొనుగోలు పోటీ పెరగడంతో ఆధునిక ఫిరంగులు, సైనిక సామగ్రి సమకూర్చుకోవడం సవాలుగా మారిందని స్వీడన్ సైన్యం చెబుతోంది.
ప్రస్తుతం గూఢచర్యమే ప్రధాన ముప్పు
గోట్లాండ్పై తక్షణమే ప్రత్యక్ష సైనిక దాడి జరిగే అవకాశం తక్కువగానే ఉన్నప్పటికీ, గూఢచర్యం, విధ్వంసక చర్యలు జరిగే ప్రమాదం ఎక్కువగా ఉందని రక్షణ అధికారులు హెచ్చరిస్తున్నారు. భవిష్యత్తులో ఉక్రెయిన్ యుద్ధం ముగిసి రష్యా తన సైన్యాన్ని బాల్టిక్ ప్రాంతానికి మళ్లిస్తే పరిస్థితులు మరింత ఉద్రిక్తంగా మారే అవకాశం ఉందని వారు అంచనా వేస్తున్నారు.
పౌరులూ యుద్ధ సన్నద్ధతలో భాగమే
సైన్యంతో పాటు సాధారణ ప్రజలను కూడా అత్యవసర పరిస్థితులకు సిద్ధం చేస్తున్నారు. గోట్లాండ్కు చెందిన వైద్యురాలు ఇవా రిన్బ్లాడ్ తన గ్రామంలో అత్యవసర సన్నద్ధత బృందాన్ని ఏర్పాటు చేశారు. తాగునీరు, విద్యుత్, సమాచార వ్యవస్థలు, స్థానిక బావులు వంటి వనరులపై సమగ్ర సమాచారం సేకరిస్తున్నారు. స్వయం సమృద్ధి, ఆహార నిల్వలు, అత్యవసర పరిస్థితుల్లో పరస్పర సహకారం వంటి అంశాలపై గ్రామస్థులకు అవగాహన కల్పిస్తున్నారు.
నాటో భద్రతలో గోట్లాండ్ కీలక కేంద్రం
స్వీడన్ రక్షణ వ్యూహంలో గోట్లాండ్ ఇప్పుడు ఒక సాధారణ ద్వీపం కాదు. రష్యా దూకుడును అడ్డుకునే ముందస్తు రక్షణ కవచంగా, నాటో బలగాల కార్యకలాపాలకు కేంద్రంగా, బాల్టిక్ ప్రాంత భద్రతకు కీలక స్థావరంగా మారుతోంది. ఒకవైపు యువతకు కఠినమైన సైనిక శిక్షణ, మరోవైపు పౌర సమాజాన్ని అత్యవసర పరిస్థితులకు సిద్ధం చేయడం ద్వారా స్వీడన్ “మొత్తం దేశమే రక్షణ వ్యవస్థ” అనే భావనను ఆచరణలోకి తీసుకువస్తోంది.
